16/04/2007
Norge har omtrent verdensrekord i antall festivaler, og festivalene har blitt en like naturlig sommeraktivitet som grilling, bading og besøk hos besteforeldre. Mangfoldet av festivaler i landet gjør det mulig å besøke festivaler både i nærområdet sitt og å reise til festivaler på ferie. Norske festivalarrangører har blitt usedvanlig flinke å gi publikum store musikk- og totalopplevelser, og vi har hatt en enorm tilvekst av nye festivaler
I motsetning til hva en del Oslo-aviser måtte mene, ser jeg det ikke som et problem at mange norske festivaler tilsynelatende har nesten identiske program. At en festival i Nord-Norge og Sør-Norge presenterer omtrent de samme artistene, gjør bare at publikum slipper å måtte reise flere hundre mil for å oppleve dagens beste artister. Oppblomstringen av festivaler de siste årene har dermed alminneliggjort, eller demokratisert, festivalopplevelsen for folk flest. En slik kulturutvikling er definitivt kun til det beste for publikum som vi festivalarrangører tross alt jobber for;
Festivalene har vært flinke å utvikle seg, fornye seg og tilby publikum en totalopplevelse. De har vært i front for samarbeid og samspill mellom natur og kulturlandskap, kultur og næringsliv, turisme og ikke minst med tanke på å introdusere det norske publikum for økologisk mat og en mer miljøvennlig tankegang. Dette foregangsarbeidet er unikt, og jeg er svært stolt over å kunne samarbeide med festivalgrundere i hele landet som jobber aktivt for nyskaping og bærekraftig utvikling av sitt lokalmiljø innenfor både frivillighet, kunst og kultur. Festivalene er blitt mer og mer bevisste på helhetsopplevelsen og tilbyr publikum flere aktiviteter foruten musikkopplevelsen. Rammen rundt festivalene skjer gjerne i naturskjønne eller andre spennende omgivelser, og gir kulturopplevelser som film, utstillinger, barnekonserter og samarbeid med det lokale musikklivet. Etter min oppfatning er en av de viktigste oppgavene for festivalene lokalt å fortsette å gi lokale, unge og nye artister sjansen til å stå på samme scene som norske og internasjonale toppnavn. Dette er en stor inspirasjon for det lokale musikkmiljøet og for uetablerte band.
Det er altså mange festivaler i Norge, men etter min mening ikke for mange festivaler. Konkurranse er sunt og skjerper arrangørene, og gir publikum mulighet til å velge å vrake mellom tilbudene. Men spørsmålet er om det er de beste festivalene som overlever? Det er kommet friske støttemidler til festivalene siste årene, men fordi festivaldrift er sårbart og svært vær-utsatt, trengs det fortsatt fleksible og rause støtteordninger for festivalene både nasjonalt og lokalt. Vi kan ikke risikere at det er de festivalene med mest flaks når det gjelder værgudene som overlever. Nå som det er valgår oppfordrer jeg oppfordrer lokalpolitikere i hele landet til å støtte opp om sine lokale festivaler, fordi festivaler skaper økt livskvalitet lokalt og generer store økonomiske ringvirkninger for hele regionen.
Vi andre kan nyte våren så lenge, mens vi begynner å planlegge hvilke festivaler vi skal besøke i år. Et godt tips fra en erfaren festivalgjenger er å velge en utradisjonell festival i år, utfordre deg selv og bli overrasket!